嗨，大家好！你们今天过得怎么样？我现在和弗吉尼亚州阿林顿郡韦克菲尔德高中的学生们在一起，全国各地也有从幼儿园到高三的众多学生们通过电视关注这里，我很高兴你们能共同分享这一时刻。

       我知道对于你们中的许多人而言，今天是新学期的开始，尤其是初入园、初入校的新生，更是你们在新环境中的第一天，难免会有些小小紧张。还可以想象有些即将面临毕业的高年级生，现在的感觉一定不错。当然不管你是几年级，有些同学可能还希望现在继续处在暑假中，可以睡懒觉。

　　能理解这种想法。当我还是个孩子的时候，在印度尼西亚住了几年。我的母亲没钱送我去当地都是美国孩子上的学校，但她认为让我紧跟美国教育是很重要的，于是由她自己教我。从星期一到星期五，但是因为她必须工作，能教我的时间也就只能是在凌晨4点半。

　　你们可以想象，早起不是件乐意的事。很多时候，在餐桌边，我就睡着了。但是每当我抱怨时，母亲就只是给我一本书，然后说：“伙计，我也没空去野餐。”

　　有些人仍在调整心态以适应新的学习生活，之所以我今天在这里，是有些非常重要的话想要告诉你们，有关教育和对新学期的期望。

　　迄今为止，我作过很多有关教育的演讲，也多次提到了社会责任性。

　　我提到过教师的责任是鼓励学生和促进他们学习。

　　父母的责任是确保你做你该做的事，完成你的作业，而不是把所有空闲时间都用来看电视或玩xbox。

　　政府的责任是建立好标准，支持教师和校长的工作，扶持那些较弱的学校，让失学的孩子得到他们应有的。

　　但是退一万步讲，除非你们完成了你们的责任，除非你们关注那些学校，除非你们注意到那些老师，除非你们听从父母，祖辈或是那些通过努力获得成功的长辈，否则即使我们拥有世界上最杰出的师资，最有支持力的家长，最好的学校，一切都不会有所不同。这就是我今天的讲话核心，你们每个人对教育的责任。

　　我想从你们每个人对自己的责任讲起。每个人都有擅长的事情，每个人都能贡献些什么。所以你有责任发现自己的长处是什么，而学习就提供了这样一个发挥的机会。

　　也许你会是一个作家——能写书和在报纸上发表文章——但是如果你不完成英语课上布置给你的英语论文，你又怎么发现自己的才能？也许你会是一个发明家——可以设计出下一代iphone或是新药甚至是疫苗——但是如果你不完成自然课上的作业，你又怎能知道自己的潜能？也许你会成为市长，参议员或者最高法院大法官——但是如果你不参加学生会或辩论队，你又怎么了解自己的长处？

　　不管你将走上怎样的道路，我敢保证你都需要接受教育。你想成为医生，教师或是警察？护士，建筑师，律师还是军人？这任何一个职业都需要受过良好教育的才能够胜任，你不可能中途退学然后找到一份好工作，你必须得到相关培训和相关教育。

　　学习并不仅仅对你的生活和将来是重要的，它对整个国家的未来也是至关重要的，因为美国的未来就在你们身上。你们今天在学校所学关系到我们国家将来是否会遇到极大的挑战。

　　你们需要利用在自然课和数学课上学到的知识和解决问题的能力去攻克癌症和艾滋病；需要在历史课和社会学上学到的洞察力和决断力去对抗贫穷、饥寒、犯罪和歧视，使国家更公平和自由；需要在所有课程里学到的创造力去开办公司解决就业问题和发展经济。

　　我们需要你们当中的每一个人都去发展自己的天分，技能和智慧，这样你们才能帮我们这群老家伙们解决大难题。如果你们不那样做，如果你退学了，那你就不仅仅是你个人的事，还牵涉到你的国家。

　　我知道，要学得好，并不容易，很多人现在还有一些困难以致无法全身心地投入到学习上去。

　　我明白那样的处境。我父亲在我两岁的时候就离开了我们，母亲一人抚养我，还得拼命工作付账单，因此不能总是给我其他孩子有的东西。那也是我最想有个父亲的日子，那段时间里，我感到孤独和离群。

　　因此，我无法集中注意力学习，我做了一些不太好的事情，而且陷入了一些不必要的麻烦。那时的生活很容易就会变得更糟。

　　但是，我很幸运，得到了修正的机会。进入了大学的法学院，并一步一步实现我的梦想。我的妻子，第一夫人米歇尔.奥巴马，她也有类似的经历。她的父母都没上过大学，而且也不富有。但是他们工作努力，而她勤奋学习，因此她能进入这个国家最好的大学。

　　也许有些人并没有这样的条件。也许你的生活中并没有给予你所需支持的长辈，也许因为家人失业了而没有足够的钱来生活，也许你住在一个不能给你安全感的地方，或是你有一些朋友，唆使你去做些不该做的事情。

　　但归根结底，你生活的环境，你的样子，你从哪里来，你有多少钱，你的家庭怎么样，这些都不能成为你不做功课和不好好上学的借口。与老师吵架，逃课，退学都是没有借口可言的。不去尝试也是说不过去的。

　　你现在的处境并不能决定你将来也是这样。没人能决定你的命运，因为在美国，你要自己谱写自己的命运，你的将来由你自己创造。

……

　　这就是我今天为什么要号召大家确定一个学习目标的原因，去做每一件让你更接近目标的事情。你的目标可以很简单，比如做完所有的功课，专心听讲，或者每天多花些时间来看书。也许你决定参加课外活动，或是参加社区的志愿者。也许你想保护那些因为外表或身份而遭到他人讥笑和欺负的小孩子，因为你和我一样相信，所有的孩子都有权利得到一个安全的学习环境。也许你想更好地照顾自己，这样才能为学习做更充分的准备。

　　不管你的目标是什么，我希望你们去做，去真正地付诸于行动。

　　我知道有些时候你们会从电视里得到这样的信息，即使不努力也可以变得有钱和成功，比如成为歌手，篮球明星或是电视名人。但更大的可能性是，这几种，你一样也成不了。

　　事实是，成功是非常艰难的事。你不可能喜欢所有的课程，你不可能和所有的老师合拍，不是所有的作业看起来都和你现在的生活息息相关，而且你不可能，也不必要在第一次尝试时，就获得成功。

　　这些都没什么。一些最成功的人同时也是失败次数最多的人。J.K.Rowling, 哈利波特的作者，她的第一本哈利波特在正式出版之前就被拒了12次。而迈克尔乔丹被从高中篮球队踢了出去，因此他错过了他职业生涯中的上百场比赛和几千个投篮。但他曾经说过：“我的成功源自于我一次又一次的失败。”

　　这些人之所以成功，是因为他们明白，你不能被失败打倒，你必须从失败中学习，如何在下一次做出改变。因此如果你陷入困境，那并不意味着你是倒霉蛋，那只说明你要加倍努力来走向成功。如果你成绩不好，那并不代表你很笨，只说明你需要花更多的时间在学习上。

　　没有人生来就是天才，只有熟能生巧。你不会在接触一项新运动时就进校队，你也不会在第一次唱歌时一点不走音，因此你需要练习。这个道理同样适用于学习。你也许要做好几遍才能答对一道数学题，你也许要读好几遍才能读懂一篇文章，你一定要打好几遍草稿才能完成一篇可以上交的论文。

　　不要害怕问问题，不要害怕在你需要的时候请求帮助，像我每天都在请求他人帮忙。求助于人不是弱者的象征，恰恰相反是强者的特质，因为这说明你有勇气承认你在某方面的无知，而这能帮助你学到新知识。所以找一个你信任的人，父母，祖父母，老师，教练或是咨询师，让他们帮助你达到你的目标。

　　当你挣扎，当你怯懦，甚至当你觉得大家都放弃你的时候，你千万不要放弃你自己，因为当你放弃你自己的时候，你也就放弃了你的国家。

　　美国梦跟那些遇到困难就放弃的人无关，只记载着那些勇往直前，努力奋斗，为了国家拼尽全力做每件事的人们。

　　在250年前和你们坐在同样地方的学生，引领了革命并建立了这个国家；在75年前和你们坐在同样地方的学生，克服了经济萧条并赢得了世界大战，还登上了月球；在20年前和你们坐在同样地方的学生，成立了google，twitter和facebook，改变了我们的交流方式。

　　因此，今天我想问问你们所有人，将来你们会有怎样的贡献？你们会解决什么样的问题？你们会有什么新发现？20，50或100年后，从你们当中走出的总统会怎样评述你们对这个国家所做的一切？

　　现在，你们的老师，你们的家庭，还有我都在竭尽所能去为了确保你们能够受到所需的教育而去面对这些问题，解决这些问题。政府努力为你们提供学习所需的教室，书本，设备和电脑，但是你们也要完成你们的学业。因此我希望所有的人能在这一年认真起来，花最大的努力做好自己的事，每个人都有进步。不要让我们失望，不要让你的家庭失望，不要让国家失望。更重要的，是不要让自己失望，让我们都为你感到骄傲。